Eis que chegou Novembro e, com ele, para além da chuva, do vento e do frio, uma nova cultura em destaque.

Se consultou a nossa listagem de culturas possíveis para este mês, de certeza que passou os olhos pela… cebola!

Elemento essencial na gastronomia portuguesa e presente, de uma forma geral, na alimentação global, trata-se de uma cultura incontornável numa horta digna desse nome.

De nome botânico Allium cepa L., podemos à partida fazer uma distinção entre dois tipos de cebolas: as de dias curtos (fotoperíodo de Outono-Inverno) e de dias longos (fotoperíodo de Primavera-Verão). 

Fazendo a sementeira em Novembro, irá colher a produção a partir de Fevereiro, logo… terá que escolher variedades aptas para dias curtos!

Cada 100g de cebola apresenta a seguinte composição:

- 17Kcal;

- 93.8g de Água;

- 0.2g de Lípidos;

- 3.1g de Hidratos de Carbono;

- 1.3g de Fibra;

- 8mg de Vitamina C;

- 210mg de Potássio (K), 31mg de Cálcio (Ca), 30mg de Fósforo (P), 12mg de Magnésio (Mg), 10g de Sódio (Na), 0.5mg de Ferro (Fe) e 0.3mg de Zinco (Zn).

Ao permitir o aporte destes constituintes, o consumo de cebola permite refletir os seguintes benefícios: 

• Ação anti-inflamatória e expetorante;
• Prevenção do envelhecimento da pele;
• Regulação do trânsito intestinal;
• Regulação do colesterol, da insulina, da hipertensão e melhoria da circulação sanguínea;
• Regulação da sensação de saciedade e, por isso, auxiliar na perda de peso.

Estamos certos de que, neste momento, a sua dúvida será apenas sobre qual a variedade de cebola a semear… que deverá ser de dias curtos, já definimos. Terá agora que decidir se prefere cebolas brancas, amarelas, roxas, vermelhas, globosas ou alongadas… As opções são diversas e trata-se de uma escolha sua… defina as suas preferências e avance!

Ao avançar, mas ainda antes de prosseguir com a sementeira, tenha em consideração os seguintes requisitos da cultura e verifique se o seu terreno os reúne.

Tome nota:

Posto isto, se consegue assegurar estas condições na sua horta, abordemos as necessidades de acompanhamento da cultura, ou seja, as operações culturais que lhe são caraterísticas:

> Solo

Caso verifique o solo precisa de alguma preparação, poderá fazer a sua mobilização até 25cm de profundidade, garantindo que a germinação e posterior desenvolvimento de bolbos ocorre em condições ideais; Se, à partida, estas condições estão já reunidas, preserve o ecossistema do solo e não faça nenhuma mobilização relevante.

> Sementeira

A sementeira da cebola pode ser feita em local definitivo, a aproximadamente 1cm de profundidade, ou em alfobre, transplantando as plântulas 35-60 dias depois (rama com aproximadamente 10cm de comprimento); garanta um espaçamento de 30cm entrelinhas e de 15cm entre plantas.

> Infestantes

É essencial o controlo eficaz da presença de infestantes no terreno, assegurando que a cultura não tem que competir com plantas de desenvolvimento mais rápido;

> Fitossanidade

A fitossanidade deve ser monitorizada; observe a rama das plantas e procure sinais de descoloração, manchas ou sinais de doenças… este acompanhamento poderá ajudar a que a sua cultura atinja o desenvolvimento e produção pretendidos;

> Colheita

A colheita pode ser feita em dois contextos: para consumo em fresco, imediato, em que pode colher os bolbos quando quiser; Para consumo futuro, logo com alguma capacidade de conservação, deverá colher a planta inteira quando as folhas apresentarem um envelhecimento visível e consistente e os bolbos tiverem já alguma coloração caraterística.

Se estão reunidas as condições de produção e se verifica que tem a disponibilidade para o acompanhamento necessário, uma vez que já decidiu qual a variedade que pretende semear, passa agora por si colocar as mãos na terra e instalar a cultura!

Em seguida damos algumas indicações sobre as dificuldades que poderá encontrar, em termos fitossanitários, nesta cultura:

×  Estenfiliose: doença causada pelo fungo Pleospara allii, e que se traduz no surgimento de lesões brancas-amareladas nas folhas (normalmente mais velhas), que se propagam, originando a inviabilidade e necrose dos tecidos da planta;

×  Míldio (Peronospora destructor): trata-se da doença com maior incidência nesta cultura; pode surgir desde os primeiros estágios de desenvolvimento da planta, originando o apodrecimento dos tecidos, a inviabilidade produtiva e/ou a perda de capacidade conservação; caso a identifique deve limitar a adubação azotada, promover a rega no solo, remover e queimar todas as plantas com sintomas;

×  Podridão cinzenta (Botrytis cinerea): fungo que se instala em diferentes órgãos da planta, provocando a sua murchidão, e dando origem a uma camada espessa de bolor cinzento;

×  Alternariose (Alternaria spp), incide com maior facilidade em plantas com pouca resistência, manifestando-se no entanto, em qualquer exemplar; origina pequenas manchas, com expansão progressiva, inicialmente em tons amarelos que escurecem ao longo do tempo; o fungo transita das folhas mais velhas para as mais novas;

×  Nematoses: originam deformações nas raízes, o que limita o desenvolvimento da planta; Algumas das espécies que incidem sobre a cultura daa abóbora são as seguintes: Meloidogyne arenaria, M. incognita, M. javanica e M. hapla;

×  Tripes: inseto designado por Thrips tabaci, que se aloja nas bainhas e limbos foliares, alimentando-se do sistema vascular das plantas, reduzindo o seu desenvolvimento e, consequentemente, o peso e qualidade dos bolbos; Este inseto funciona também como vetor de transmissão do vírus TSWV;

×  Mosca Branca (Bemisia tabaci), origina, por exemplo, o prateamento das folhas e afetam o sistema vascular das plantas, prejudicando o seu desenvolvimento;

×  Lesmas e caracóis: tratando-se de uma herbácea de rápido desenvolvimento, as lesmas e os caracóis tiram também proveito desta cultura! Quando fizer a sementeira, tente remover todas as lesmas e caracóis que encontrar e, durante o ciclo cultural da planta, mantenha atenção à proliferação destes moluscos. Se verificar que a população está a ter consequências nefastas na produção, poderá aplicar um moluscicida; 

Poderá encontrar aqui algumas soluções de combate a fungos e insetos.

Deixamos uma ressalva: cães e gatos não devem consumir cebola uma vez que, a alicina (responsável pelo aroma caraterístico de alhos e cebolas), promove anemia nestes animais.

Envie-nos imagens dos seus cultivos e partilhe connosco a sua experiência na horta e jardim.

Cá estaremos para o acompanhar nos seus projetos!

Votos de boas sementeiras e de boas colheitas!

A equipa da Hortaria