Conheça os 10 erros mais comuns a evitar na hora de começar a sua horta
Começar uma horta é uma experiência incrível e muito recompensadora. Não há nada como colher as ervas, frutos ou legumes mais frescos, cultivados por nós próprios, e seguir imediatamente para a cozinha onde eles brilharão nos nossos pratos.
Para um “agricultor” de primeira viagem, é normal que, nas primeiras sementeiras, se tomem decisões menos adequadas e que se cometam alguns erros. Relaxe! Ninguém nasce ensinado, não é? :)
Neste artigo, tentamos ajudá-lo a evitar alguns desses constrangimentos, ao antecipar os 10 erros mais comuns que se cometem na hora de semear e cuidar da sua horta.
1. Começar as sementeiras demasiado cedo ou fora da época
A paciência é um dos pontos chave para uma horta de sucesso. Sabemos que, depois das sementes compradas, é demasiado tentador não dar logo início ao processo, mas é importante que o façamos na altura adequada para cada variedade (respeitando as indicações da respetiva embalagem).
2. Semear todas as sementes de uma vez
Para quem se está a aventurar a começar uma horta, é comum cometer este erro: semear todas as sementes que vêm no pacote de uma só vez. Imagine o cenário em que semeia todas as alfaces (ou qualquer outra hortícola) em simultâneo e, por consequência, tê-las-á prontas a colher ao mesmo tempo! Não só acabará por desperdiçar, como certamente ficará enjoado de comer tanta alface... não? :) Aquilo que sugerimos é que semeie apenas algumas sementes de cada vez, mas que o faça em vários momentos, com intervalo de algumas semanas. Assim, garantirá que a variedade que semeou se desenvolve em períodos desfasados, quebra a monotonia nas atividades culturais e terá o que colher durante mais tempo!
3. Não garantir o espaçamento adequado entre sementes
A maioria das plantas precisa de espaço para se desenvolver. Procure seguir as indicações relativas ao compasso de sementeira apropriado para cada variedade, que encontrará na embalagem. Espaçar adequadamente as suas sementes é também uma forma de garantir que cada planta conseguirá obter a quantidade de água, ar, nutrientes e luz solar de que precisa para o seu crescimento saudável.
4. Não verificar as condições do solo
As hortícolas precisam que o solo disponibilize nutrientes essenciais ao bom crescimento das plantas e à produção de frutos. Cada planta tem necessidades nutricionais diferentes e, para além disso, tem sistemas radiculares diferentes! Se umas desenvolvem raízes junto à superfície, outras fazem-no mais profundamente. Se umas se desenvolvem na parte aérea, outras concentram a sua evolução debaixo da terra. Verifique se o seu solo tem a textura adequada (arenoso, argiloso...) e se tem uma composição capaz de sustentar o desenvolvimento saudável de uma planta! Se estiver a criar a sua horta numa área onde o solo não seja ideal, pode sempre corrigir estes aspetos antes da sementeira, optando por enriquecer o solo com matéria orgânica ou com um substrato adequado.
5. Semear em local com pouco sol
Não nos podemos esquecer que as plantas são seres que obtêm grande parte da sua energia através do sol. Por isso mesmo, um dos fatores mais importantes é garantir que a sua horta recebe luz solar suficiente durante uma boa parte do dia. Existem algumas plantas que toleram sombra parcial, mas a maioria precisa de, pelo menos, 6 horas de luz solar direta por dia. Caso semeie em locais sombrios, o mais provável é que as suas hortícolas cresçam menos, não desenvolvam tanto sabor ou, inclusivamente, não produzam fruto.
6. Regar em demasia ou esquecer-se de regar
Uma rega consistente e adequada é fundamental para conseguir boas colheitas. Tanto a rega em excesso como a falta de água poderão comprometer completamente a sua horta. Embora haja exceções, a maioria das hortícolas gosta de solo húmido e bem drenado. Verifique o estado do seu solo, a cerca de 5 cm de profundidade (é normal que a primeira camada à superfície seque mais rapidamente), para confirmar o nível de humidade e perceber se é ou não hora de regar.
Dica extra: Outro ponto importante a considerar quanto às regas, é a altura do dia em que o faz. Evite regar a meio do dia, nas horas de maior calor. Opte por regar de manhã cedo, ou ao fim da tarde, para garantir que, por um lado, a água não evapore rapidamente (ainda antes de chegar às raízes) e, por outro, que as gotas de água que ficam sobre a planta não façam efeito de lupa debaixo do sol e queimem as folhas.
7. Adubar em excesso
Ainda que seja com a melhor das intenções, é comum que os principiantes nestas lides julguem que a chave do sucesso das suas culturas seja o adubo/fertilizante e, por isso, acabem por colocá-lo em demasia. A verdade é que o excesso pode queimar as suas plantas, torná-las mais suscetíveis a doenças e até mesmo matá-las! Certifique-se que compra o adubo/fertilizante adequado ao tipo de planta(s) que está a cultivar e que segue as instruções da embalagem.
8. Não remover as ervas daninhas
As ervas daninhas competem com as suas plantas por nutrientes, água e espaço. Permitir que elas cresçam poderá levar a que elas abafem as suas hortícolas e comprometam o seu desenvolvimento. Para além disso, se deixar que as ervas daninhas cresçam o suficiente para produzirem e libertarem sementes par ao solo, poderá ter que enfrentar este problema durante anos! É, por isso, crucial que remova estas plantas indesejadas mal se aperceba do seu aparecimento.
9. Não colher
Parece estranho apontar este erro, mas a verdade é que muitos iniciantes hesitam em colher quando as culturas já estão prontas, quer por preocupação de que não seja ainda o momento certo ou por acharem que isso comprometerá o desenvolvimento da planta. Deixar hortícolas maduras por colher indicará à planta que o seu trabalho está concluído e que, por isso, ela não precisa de produzir mais. Em contrapartida, colheitas frequentes resultarão em mais produção por parte da planta.
... e, por último, mas não menos importante:
10. Desistir
No início, todo este processo e quantidade de informação a considerar pode ser esmagador. Não se iniba de fazer uma pausa, de pedir dicas a amigos mais experientes, de aprofundar alguma pesquisa... É possível que, ao começar, nem todas as sementeiras sejam bem sucedidas, mas não deixe que isso o desmobilize! Em cada sementeira que fizer, ganhará mais experiência e ficará mais apto para conseguir ser bem-sucedido nas colheitas. O segredo principal é não desistir :)
Tomou nota?
Todos cometemos erros enquanto estamos nesta fase inicial de aprendizagem. Entenda que eles fazem parte e, acima de tudo, aproveite o ar livre e divirta-se!
Bons cultivos!
A equipa Hortaria